Iomega Zip
El Iomega Zip (también llamado unidad Zip o disco Zip) es una unidad de almacenamiento masiva removible de media capacidad, lanzada por Iomega en 1994. La primera versión tenía una capacidad de 100 MB, pero versiones posteriores lo ampliaron a 250 y 750 MB.
Se convirtió en el más popular candidato a suceder al disquete de 3,5 pulgadas, seguido por el SuperDisk. Aunque nunca logró conseguirlo, sustituyó a la mayoría de medios removibles como los SyQuest y robó parte del terreno del Disco magneto-óptico al ser integrado de serie en varias configuraciones de portátiles y Apple Macintosh.
La caída de precios de grabadoras y consumibles CD-R y CD-RW y, sobre todo de los pendrives y las tarjetas flash (que sí han logrado sustituir al disquete), acabaron por sacarlo del mercado y del uso cotidiano.
En un intento de retener parte del mercado que perdía, Iomega comercializó bajo la marca Zip, una serie de regrabadoras de CD-ROM, conocidas como Zip-650 or Zip-CD.
Descripción
El disco Zip se basa en el mismo principio que el Iomega Bernoulli Box; en ambos casos, un sistema de cabezas de lectura/escritura montado en un actuador linear que sobrevuela un disco de polímero similar a un disquete que gira rápidamente en el interior de una carcasa rígida. El actuador linear utiliza la tecnología de la Bobina de voz, relacionada con los modernos discos duros. El disco Zip tiene un tamaño de 9 centímetros (3,5 pulgadas) en lugar del tamaño similar al de un CD-ROM del Bernoulli, y un diseño simplificado de la unidad lectograbadora que redujo su coste total.
Esto dio lugar a un disco que tiene el mismo tamaño de un disquete, pero es capaz de almacenar mucha más información, con un rendimiento mucho más rápido que el disquete estándar. Sin embargo no es competencia directa del disco duro. La unidad Zip 100 tiene una tasa de transferencia de cerca de 1 megabyte/segundo y un tiempo de búsqueda de 28 milisegundos de promedio. En comparación un disquete estándar de 1,44 MB tiene 500 kbit/s (62,5 KB/s) de ratio y varios cientos de milisegundos de tiempo de búsqueda. Un disco de hoy en día con 7200 RPM tiene un tiempo de búsqueda de 8,5–9 ms.
La primera generación de discos Zip tuvo que competir con el SuperDisk, que almacena un 20% más de datos y puede leer/escribir discos estándar de 3,5 y 1,44 MB, pero tiene una menor velocidad de transferencia debido a una menor velocidad de rotación. La rivalidad duró hasta la llegada de la era USB.
Interfaces
Las unidades Zip vienen en una amplia variedad e interfaces. Las unidades internas tienen interfaz IDE o SCSI. Las unidades externas viene con puerto paralelo y SCSI inicialmente, y unos años después USB. Durante algún tiempo, hubo una unidad llamada Zip Plus que podía detectar si se conectaba a un puerto de impresora o a uno SCSI, pero se detectaron gran cantidad de incompatibilidades y fue descatalogado. Incluía además software adicional y una fuente de alimentación externa más pequeña que la inicial. Con el tiempo las unidades Zip USB se alimentaron por el propio conector USB.
Capacidad
La versión inicial del disco Zip tenía una capacidad de 100 Mb. Se hicieron planes para comercializar un disco de 25 MB con un precio más reducido, con el objetivo de acercarse lo más posible al coste de un disquete estándar, pero el disco jamás se comercializó. Con el tiempo Iomega lanza unidades y discos de 250 y 750 MB, a la vez que aceleraba la velocidad de acceso a disco.
En el lado negativo, el acceso a un soporte menor enlentece la unidad , incluso la hace más lenta que la unidad de 100 MB original. La unidad de 750 MB sólo puede leer, pero no escribir, los discos de 100 MB.
Soporte
Los discos Zip tiene todos un tamaño de 99 mm de ancho, 100 mm de alto y 7 mm de grosor en la zona del cierre. A los lados el grosor es menor. El tamaño extra respecto de los 90 mm del disquete de 3,5 provee del espacio para que la fuerza centrífuga sostenga el disco que rota lejos de su carcasa protectora a altas velocidades, eliminando el calor de la fricción que limitan las revoluciones por minuto (y con ello las velocidades de transferencia) de generaciones anteriores de soportes magnéticos. Este acercamiento sin contacto también aumenta la vida teórica de los consumibles.
En la parte inferior de un disco Zip incluye un retroreflector en la esquina superior izquierda (viendo el disco por la cara inferior). El mecanismo de arrastre no se enganchará si no se detecta el punto reflector. Esto era una medida para reducir soportes falsificados de bajo coste que socavan los beneficios de Iomega (pues los rellenos reflexivos se venden bajo licencia). En los discos de 250MB y 750MB, el punto ha sido reducido o eliminado (aunque el troquel permanece en la carcasa) como medida de seguridad para evitar su uso accidental en unidades de 100 MB. Si un disco se introduce en una unidad de menor capacidad es expulsado de inmediato. Algunos fabricantes de consumibles usan una chapa cóncava para conseguir el mismo efecto.
La caja de los discos Zip es mayoritariamente transparente, muy similar a la de los discos magneto-opticos y de los discos de MiniDisc. Se venden en paquetes individuales y cajas de 5 y 10 unidades. Los consumibles baratos se venden en caja de cartón e incluso en envoltorio de celofán.
Ventas, problemas, y licencias
Los discos Zip se venden inicialmente bien después de su introducción en 1994, debido a su relativo bajo coste y, para entonces, alta capacidad. La unidad se vende por debajo de 200 USD con un disco incluido (en formato dual PC/MAC, con las utilidades grabadas en el propio disco), y cada disco adicional de 100 MB a $20. En este tiempo los discos duros tenían una capacidad típica de 500 MB y un precio de unos $200 USD, por lo que las unidades Zip son una excelente alternativa como sistema de backup y para extender la capacidad de los equipos, sobre todo para el usuario doméstico. El precio de los discos adicionales cae cada año, y nuevas compañías se incorporan como fabricantes licenciadas, como Fujifilm, Verbatim, y Maxell. Epson también fabrica una unidad Zip propia licenciada bajo su propia marca (diferenciable por su color blanco en las unidades externas).
Las ventas de discos y unidades Zip declinan desde 1999 a 2003.<ref>Informes anuales de la web corporativa:
- Iomega Corporation (2000). 2000 Informe anual a accionistas
- Iomega Corporation (2001). 2001 Informe anual a accionistas
- Iomega Corporation (2002). 2002 Informe anual a accionistas
- Iomega Corporation (2003). 2003 Informe anual a accionistas
</ref> En Septiembre de 1998, una Acción popular se ejerce contra Iomega por el fallo de los discos Zip conocido como el click of death. Los discos Zip también tienen un coste mayor por megabyte que los CD-R y DVD±RW.
El crecimiento de discos duros de capacidad multi-gigabyte hace que usar los Zip como backup sea menso económico. Además, la llegada del CD-R barato y del DVD para el ordenador personal a la vez que los primeros pendrives USB, sacan al Zip del mercado. Sin embargo, las ventajas de los soportes magnéticos sobre los ópticos y las memorias Flash, en términos de estabilidad a largo plazo del almacenaje de archivos y altos ciclos de grabación/borrado, le dejan un nicho de mercado en el almacenaje de datos. En tales usos, el disco Zip compite sobre todo con los discos duros USB y la unidad Hi-MD del MiniDisc de Sony.
En 2006, PC World califica al disco Zip como el 15º peor producto tecnológico de todos los tiempos.<ref>PC World: The 25 Worst Tech Products of All Time</ref> Sin embargo, en 2007, PC World lo califica como el 23º mejor producto tecnológico de todos los tiempos.<ref>PC World: The 50 Best Tech Products of All Time</ref>
La unidad Iomega ZipCD 650
Iomega también produjo una línea de unidades internas y externas de regrabadoras de CD bajo la marca Zip, llamado el ZipCD 650. utiliz consumibles estándares y no tiene más relación con la sunidades Zip que la semejanza de la caja externa (al interna es siempre blanca), y usan una interfaz USB 1.1.
Iomega usa el software DirectCD de Adaptec para permitir el acceso UDF a los consumibles CD-R o CD-RW.
También comercializa su propio consumibles de CD-R y CD-RW bajo la marca ZipCD. Sin embargo el ZipCD puede usar cualquier consumible.
Las primeras unidades de ZipCD eran unidades Philips remarcadas, tan poco fiables que un nuevo pleito ocurre.<ref>Philips and Hewlett-Packard CD Recorder Class Action</ref>
Etiquetas para disco Zip
Cada unidad Zip suele venir con una serie de etiquetas adhesivas para rotular los discos con su contenido. Son en color amarillo con la I de Iomega y una serie de frases preconcebidas como "Confidencial" o "Soy la etiqueta de las grandes ideas".
Ver también
- Iomega Jaz
- Iomega Pocket Zip
- Iomega REV
- Iomega Bernoulli Box
- Iomega Ditto
- SuperDisk
- EZ 135 Drive
- Castlewood Orb
- SyQuest
- Click of death
Referencias
<references/>
